Hola a todas, aquí Mina. Si me siguen en Instagram, sabrán que mi fin de semana pasado consistió básicamente en recorrer tres barrios diferentes de Seúl solo para entender por qué todo el mundo está obsesionado con algo llamado ‘Butter Rice Cake’ (버터떡). Siendo honesta, pensaba que después de la locura del chocolate de Dubái y los cruasanes planos, tendríamos un respiro, pero el algoritmo de TikTok tenía otros planes para nosotras. Hoy, estamos en medio de una nueva fiebre dulce que parece haber llegado para quedarse, aunque su origen nos cuente una historia un poco diferente.
Seguramente has visto esos videos con ASMR de algo que parece un mochi dorado, crujiente por fuera y extremadamente elástico por dentro, bañado en lo que parece una cantidad pecaminosa de leche condensada. Eso es el Butter Rice Cake. Pero lo curioso de esta tendencia no es solo su sabor, sino cómo ha llegado a nuestras manos. Mientras que en Seúl las colas dan la vuelta a la manzana, en su lugar de origen el panorama es radicalmente distinto. Me puse mi chaqueta de investigadora (y mis zapatos más cómodos para hacer fila) para traerte la reseña definitiva y un análisis de por qué nuestra fatiga por los postres virales está llegando a un punto crítico.
De Shanghái con amor (y mucha mantequilla)
Para entender este fenómeno, tenemos que mirar hacia China, específicamente a Shanghái. El Butter Rice Cake es una adaptación del postre tradicional ‘Hwangyou Niangao’ (황요우니엔까오). El lugar que lo hizo famoso mundialmente es la pastelería ‘Luxihe’. Sin embargo, aquí viene el giro dramático: mientras en Corea estamos perdiendo la cabeza por conseguir una porción, en Shanghái la fiebre ya pasó. Hace unos días, un equipo de reporteros visitó el local original de Luxihe y se encontró con una tienda sorprendentemente tranquila. Los empleados comentaron que el auge fue a finales del año pasado y que ahora, curiosamente, la mayoría de sus clientes son turistas coreanos que van buscando el «sabor original».
Es fascinante cómo funciona el ciclo de las tendencias actuales. Lo que para un país es «noticia vieja», para otro es la novedad más absoluta gracias a la cámara de eco de las redes sociales. En Corea, el hashtag #ButterRiceCake ya supera las 16,000 publicaciones en Instagram y los videos de reseñas en YouTube están alcanzando cifras astronómicas, con algunos superando los 1.2 millones de vistas. Estamos importando tendencias que ya han sido «validadas» en otros mercados, pero las elevamos a un nivel de fanatismo que solo nosotros en Seúl sabemos alcanzar. Es esa mezcla de FOMO (miedo a perderse algo) y nuestra cultura de ‘pali-pali’ (rápido, rápido) lo que mantiene esta rueda girando.
«Fui a Shanghái el mes pasado y el local estaba casi vacío, pero ayer en Gangnam tuve que esperar 40 minutos bajo la lluvia. El marketing coreano es de otro planeta, nos hacen sentir que si no lo pruebas hoy, te estás perdiendo el evento del siglo», comenta una usuaria en la comunidad TheQoo.
¿Qué tiene de especial este postre? La anatomía del sabor
Okay, entremos en detalles técnicos porque sé que te lo estás preguntando: ¿A qué sabe realmente? El Butter Rice Cake no es un pastel de arroz (tteok) común. Se elabora con una mezcla de harina de arroz glutinoso y almidón de tapioca, lo que le da esa elasticidad extrema que tanto nos gusta. A esta base se le añade leche y, por supuesto, una cantidad generosa de mantequilla. El secreto de su éxito viral es la técnica de cocción: se hornea o se fríe ligeramente hasta que la capa exterior crea una costra fina y crujiente, mientras que el interior se mantiene como un queso derretido pero con la dulzura de la leche.
Al morderlo, experimentas ese contraste de texturas que en Corea llamamos ‘겉바속촉’ (crujiente por fuera, tierno por dentro). Pero lo que realmente lo diferencia es el aroma. La mantequilla tostada inunda tus sentidos antes de que el primer bocado toque tu lengua. Muchas cafeterías aquí lo están sirviendo con toppings adicionales para «coreanizarlo» aún más: polvo de injeolmi (soja tostada), miel, o la ya mencionada leche condensada. Es una bomba calórica, no te voy a mentir, pero es de esos placeres culposos que valen cada minuto de cardio al día siguiente.
El asalto de las grandes cadenas: De Ediya a CU
Como siempre ocurre cuando algo se vuelve viral, las grandes corporaciones no han tardado en reaccionar. Ediya Coffee, una de nuestras cadenas favoritas por su accesibilidad, lanzó a finales del mes pasado su versión: el ‘Butter Sticky Mochi con Leche Condensada’. ¿El resultado? En su primera semana, se convirtió en el postre número uno en ventas de toda la franquicia. Las ventas han crecido más de un 300% desde su lanzamiento y es común ver el cartel de «Agotado» en muchas sucursales antes de las 4 de la tarde. Esto nos dice que el Butter Rice Cake ha pasado de ser un nicho de cafeterías estéticas de Seongsu-dong a un producto de consumo masivo.
Incluso las tiendas de conveniencia como CU han entrenado en el juego. Ya no necesitas ir a una pastelería artesanal para saciar tu antojo; puedes encontrar versiones listas para calentar en el microondas por una fracción del precio. Esto es genial para nuestro bolsillo, pero también acelera el ciclo de vida del producto. Cuando puedes comprar un postre viral en la esquina de tu casa por 3,000 wones, el aura de exclusividad desaparece rápidamente. Estamos viendo cómo una tendencia que tardó meses en gestarse en China, está siendo consumida y procesada en Corea en cuestión de semanas.
«Probé el de Ediya porque el local original siempre tiene fila y, sinceramente, cumple. La textura es muy adictiva, aunque después de tres bocados sientes que el colesterol te saluda. Es perfecto para compartir, no intenten comerse uno entero solas», advierte un reseñador en YouTube.
Del Tanghulu al Chocolate de Dubái: La fatiga del algoritmo
Aquí es donde me pongo un poco reflexiva. Si miramos hacia atrás, el ritmo de los postres virales es vertiginoso. Primero fue el Tanghulu, que dominó las calles recientemente. Luego vino la fiebre por el chocolate de Dubái, que nos tuvo a todas buscando pistacho y knafeh como locas. Ahora, apenas unos meses después, ya estamos con el Butter Rice Cake y su derivado, el ‘Dubbijon-ku’ (galleta masticable de Dubái). ¿No sienten que es un poco agotador?
Muchos expertos en tendencias y consumidores en redes sociales están empezando a expresar lo que llaman «fatiga de postres de Instagram». El problema no es el postre en sí, sino la presión de tener que probarlo, fotografiarlo y opinar sobre él antes de que la siguiente cosa aparezca. Esta estructura de «siguiente tendencia inmediata» está obligando a los dueños de pequeñas cafeterías a cambiar sus menús constantemente, lo que a largo plazo no es sostenible. Me preocupa que estemos perdiendo la apreciación por los sabores clásicos en favor de lo que se ve bien en una pantalla de 6 pulgadas.
Mi experiencia personal: ¿Vale la pena el hype?
Fui a probar el Butter Rice Cake original en un pop-up store en Hyundai Seoul para poder darles mi opinión sincera. Mi veredicto: es delicioso, pero con matices. Si eres fan de las texturas masticables (como yo, que amo el tteokbokki por encima de todas las cosas), te va a encantar. La combinación de la salinidad de la mantequilla con el dulce de la leche condensada crea ese efecto ‘단짠’ (dulce-salado) que es físicamente imposible dejar de comer. Sin embargo, es un postre pesado. A diferencia del Tanghulu, que es ligero y frutal, esto es denso.
Si tienes piel propensa al acné o te preocupas mucho por el azúcar, te recomiendo ir con cuidado. Yo noté un pequeño brote después de mi «fin de semana de investigación», probablemente por el alto contenido lácteo y graso. Como siempre digo en SYNC SEOUL, la belleza también viene de adentro, ¡así que disfruta con moderación! Si decides probarlo, hazlo porque realmente te gusta la combinación de sabores, no solo por la foto. Confía en mí, tu paladar (y tu estómago) te lo agradecerán.
«Ya no puedo más, ayer era el chocolate de Dubái y hoy esto. Mi billetera y mi dieta están sufriendo. ¿Podemos volver a cuando el postre nacional era simplemente un buen Bingsu?», bromea una usuaria en Twitter (X), reflejando el sentir de muchos.
El veredicto final de Mina
¿Es el Butter Rice Cake el postre definitivo de la temporada? Probablemente sea el rey de esta primavera, pero dudo que tenga la longevidad de los clásicos. Su éxito radica en que es reconfortante y visualmente atractivo, pero la fatiga del consumidor es real. Mi recomendación es que pruebes la versión de Ediya o alguna de conveniencia antes de lanzarte a hacer una fila de una hora bajo el sol. Si te gusta, entonces sí, busca una pastelería artesanal que use mantequilla de alta calidad (como la de Isigny), porque ahí es donde realmente brilla este plato.
Al final del día, estas tendencias son como los cometas: brillan intensamente y desaparecen rápido. Lo importante es disfrutar el viaje y no sentirse presionada por seguir cada paso del algoritmo. Yo por ahora, voy a volver a mi rutina de té verde y skincare minimalista para compensar el exceso de mantequilla de esta semana. ¿Y tú? ¿Ya caíste en la tentación del Butter Rice Cake o vas a esperar a la próxima tendencia que dicte TikTok? ¡Cuéntame en los comentarios!
Lo que me encantó:
– La textura elástica es de otro mundo.
– El sabor a mantequilla tostada es muy reconfortante.
– Es perfecto para compartir con amigas.
Lo que podría mejorar:
– Es extremadamente pesado y grasoso.
– El precio en algunas cafeterías de moda es excesivo ($8-$10 USD por porción).
– La disponibilidad es limitada debido a las filas.
Hasta la próxima reseña, ¡manténganse brillantes y auténticas! ✨
